I denti del giudizio sono i terzi – nonché ultimi – molari che spuntano nelle arcate dentarie. In condizioni normali compaiono tra i 18 e 25 anni. Tuttavia, non sempre i terzi molari fanno il loro esordio: non è infatti raro che uno o più denti del giudizio, rimanendo inglobati nell’osso e nella gengiva, manchino di spuntare. In simili circostanze, la dentizione permanente incompleta riflette una condizione nota come ipodonzia (i denti del giudizio sono meno di quattro).
Altre volte, pur riuscendo parzialmente ad erompere dalla gengiva, i denti del giudizio non completano il proprio sviluppo: in simili circostanze, i terzi molari, non trovando lo spazio sufficiente per concludere la crescita, rimangono ancorati nell’osso mascellare o mandibolare. 

I problemi nascono proprio quando il dente esce parzialmente, perchè spesso può dare infiammazioni alla gengiva o ascessi.